Plutone è un pianeta nano situato nel sistema solare, ed è stato a lungo considerato il nono pianeta del sistema solare prima che la sua classificazione fosse rivista. Ecco alcune informazioni chiave su Plutone:
- Scoperta e Nome: Plutone è stato scoperto il 18 febbraio 1930 dall’astronomo americano Clyde Tombaugh presso l’Osservatorio Lowell in Arizona. Il pianeta nano è stato chiamato Plutone in onore del dio romano degli inferi, Plutone, a causa della sua grande distanza dal Sole e delle basse temperature che regnano sulla sua superficie.
- Caratteristiche Fisiche: Plutone è noto per essere uno dei corpi celesti più freddi del sistema solare. La sua atmosfera è composta principalmente da azoto, con tracce di metano ed elio. La sua superficie è ricoperta da ghiaccio d’azoto e metano, e presenta caratteristiche geologiche come catene montuose e pianure.
- Orbita: Plutone ha un’orbita molto eccentrica e inclinata rispetto al piano dell’eclittica (il piano in cui si trovano le orbite dei pianeti principali). Questo significa che la sua posizione rispetto al Sole varia notevolmente durante l’orbita. La sua orbita è anche altamente inclinata rispetto al piano dell’eclittica, che lo rende un oggetto orbitante in modo molto diverso rispetto ai pianeti principali.
- Classificazione: Nel 2006, l’Unione Astronomica Internazionale ha rivisto la definizione di pianeta, e in base a queste nuove regole, Plutone è stato declassato da pianeta a pianeta nano. Questo è stato un argomento di discussione e dibattito tra gli astronomi e gli appassionati di astronomia.
- Lune: Plutone ha cinque lune conosciute. La più grande di esse è Caronte, che è così grande rispetto a Plutone da essere considerata un sistema binario, in cui i due corpi orbitano attorno a un punto comune. Le altre lune sono Nix, Hydra, Kerberos e Styx.
- Missione New Horizons: Nel luglio 2015, la sonda spaziale New Horizons della NASA ha effettuato un sorvolo ravvicinato di Plutone, fornendo immagini e dati dettagliati del pianeta nano e delle sue lune. Questa missione ha rivelato molte nuove informazioni su Plutone, tra cui la sua geologia e la composizione della sua superficie.
In sintesi, Plutone è un pianeta nano situato nella fascia più esterna del sistema solare, ed è stato oggetto di grande interesse e discussione nel campo dell’astronomia. Nonostante la sua declassificazione dalla categoria dei pianeti principali, rimane un oggetto intrigante da studiare per gli scienziati spaziali.
